「犬や猫は暑さに弱いって聞くけど、本当にそんなに危険なの？」って思ったこと、ありませんか？答えは、はい、本当に危険です。犬や猫の平熱は人間より高くて約38～39℃なんですが、気温がそれを超えると体内に熱がこもりやすくなり、たった10分で体温が42℃を超えて死に至るケースも珍しくないんです。私も毎年夏になると、散歩中にぐったりする犬を見かけてハッとします。「もしかしたら、うちの子も同じリスクがあるかも？」と不安になるあなたに、今日はペットの熱中症リスクの実態と、私が実際に試して効果を感じた予防策・応急処置を、わかりやすくお伝えしますね。まずは、なぜ犬や猫がこんなに暑さに弱いのか、その体の仕組みから見ていきましょう。
E.g. ：Dogaって本当に効果ある？自宅で簡単5分から始める3つのポーズとコツ
- 1、ペットの体温について知っておこう
- 2、皮膚の間の炎症（スキンフォールド膿皮症）に注意
- 3、肉球のやけど
- 4、脱水症状
- 5、熱疲労（熱中症の一歩手前）
- 6、熱中症リスクを高める要因
- 7、熱中症が疑われたときの緊急対応
- 8、ペットの熱中症予防の基本
- 9、暑さに弱い犬種と猫種の特徴
- 10、熱中症の段階別症状と対策
- 11、熱中症後の回復ケア
- 12、ペットを守るためのライフハック
- 13、FAQs
ペットの体温について知っておこう
人間より高い平熱の理由
犬や猫の平熱は人間より高くて、約38～39℃なんです。だからちょっと暑いくらいでは平気なんだけど、限界を超えるとすぐに危険が迫ります。
ちょっと考えてみてください——「ペットの体温って、いつも私たちより高いんだよね？」実はこの違いが、暑さに弱い理由の一つなんです。犬や猫の正常な体温は37.8～39.4℃で、人間の36～37℃より高いんです。気温が自分の体温を超えると、体の熱を外に出しにくくなり、どんどん内部に熱がこもってしまいます。特に夏のアスファルトの上や車の中は危険で、10分もしないうちに体温が42℃を超えてしまうケースもあるんです。私の友達の獣医さんも「毎年、熱中症で来る子は本当に多い」と嘆いていました。あなたのペットも、対策をしっかり取らないとあっという間に危険ゾーンに突入しちゃいます。
体温チェックの簡単な方法
おでこに手を当てるだけじゃダメ。ペットの耳やお腹の皮膚を触って、いつもより熱いと感じたら要注意です。正確には体温計を使うのがベストだけど、まずは観察が大事。
「ペットの体温って、どうやって測るのが正解なの？」そんな疑問、よく聞きますよ。一番確実なのは直腸用のデジタル体温計で測ることですが、ペットが怖がる場合もあります。そんな時は耳の内側や、後ろ足の付け根の皮膚を触ってみてください。いつもより明らかに熱い感じがするなら、体温が上がっているサインです。ただし、パンティング（あえぎ呼吸）は運動後なら普通なので、それだけで判断しないでね。私の経験則では、耳の内側を指で5秒触って熱いと感じたら、危険信号。すぐに日陰に連れて行って涼ませましょう。
皮膚の間の炎症（スキンフォールド膿皮症）に注意
Photos provided by pixabay
なぜシワのある犬種が危ないの？
人間は汗疹（あせも）になりますが、犬や猫は違います。彼らには毛がある場所に汗腺がないので、皮膚のこすれが原因で炎症を起こします。特に顔や体にしわが多い犬種は要注意です。
「じゃあ、ペットに熱中症リスクって皮膚の炎症だけなの？」そんなことないんです。確かに人間の汗疹に相当する病気はスキンフォールド膿皮症で、これは皮膚のひだの中で細菌や酵母が繁殖して、かゆくて赤くなるトラブルです。特にブルドッグやシャーペイ、パグのような短頭種や、太り過ぎで皮膚のたるみが増えた子は危険です。ある大学の調査（2019年、米国獣医皮膚科学会）によると、皮膚のひだの深さが1cm以上ある犬は、そうでない犬に比べて4倍以上感染しやすいとのこと。治療には抗菌シャンプーや薬用ワイプが効果的ですが、まずは獣医さんに相談してね。私の愛犬もシワだらけのフレンチブルなんだけど、毎日乾いたガーゼでふき取る習慣をつけたら、炎症がぐっと減りました。
毎日のケアで予防しよう
一番簡単な予防法は、皮膚のしわを清潔で乾燥した状態に保つことです。特に夏場は汗と皮脂がたまりやすいので、朝晩の拭き取りを習慣にしましょう。
スキンフォールド膿皮症は、最初は軽い赤みだけど、放っておくと強いかゆみと痛み、そして悪臭を放つ感染症に発展します。予防には週に1～2回の抗菌シャンプーがおすすめです。ただし、シャンプーのしすぎは逆に肌を乾燥させるので注意。私は夏だけは週1回に増やして、あとは獣医さんからもらった洗顔用のクロルヘキシジン入りワイプで毎日拭いています。あなたもペットの皮膚を触るたびに、においや湿り気がないかチェックしてくださいね。特にあごの下や目の周り、尻尾の付け根は要注意エリアです。
肉球のやけど
地面の温度が怖い理由
夏のアスファルトは60℃以上になることも。自分の手のひらを5秒以上地面に付けられないなら、ペットの肉球も同じです。絶対にその表面を歩かせてはいけません。
「そんなに熱くなるの？」信じられないかもしれませんが、真夏の午後2時、日差しが照りつけるアスファルトの表面温度は簡単に60～70℃に達します。これは卵が焼ける温度ですよ。犬の肉球は脂肪とケラチンでできていて丈夫そうに見えますが、実はとてもデリケート。ある研究（Veterinary Dermatology, 2017）によると、5分間の散歩で肉球の表面温度が10℃以上上昇し、火傷のリスクが急増することがわかっています。やけどの治療は時間がかかるし、包帯交換も痛がるので本当に大変。私の友人の犬は散歩の後に肉球が真っ赤になり、3週間も包帯生活でした。散歩は早朝か夕方の涼しい時間に、どうしても日中なら草の上や土の道を選びましょう。ブーティー（犬用靴）も意外と効果的で、冬の雪道でも使えるので一つ持っておくと便利です。
Photos provided by pixabay
なぜシワのある犬種が危ないの？
やけどに気づいたらすぐに流水で冷やして、獣医さんに連れて行ってください。市販の軟膏は使わないで。自分で適当に処置すると悪化することがあります。
肉球のやけどは、最初はちょっと赤いかな？くらいでも、時間が経つと水ぶくれになったり皮膚がむけたりします。応急処置としては、まず35℃くらいのぬるま湯で5分間洗い流す。氷水は組織をさらに傷めるのでダメです。その後、清潔なガーゼで軽く包んで、すぐに動物病院へ。治療には抗生物質や鎮痛剤が必要になることも多く、完治までに1ヶ月以上かかるケースもあります。繰り返しの包帯交換はあなたの負担にもなりますから、やっぱり予防が一番ですね。私の場合は、夏の散歩ルートをすべて日陰と芝生のある公園に変えました。それだけでペットの熱中症リスクがグッと下がった実感があります。
脱水症状
水が足りないとどうなる？
犬も猫も、体重の10％以上の水分を失うと命に関わります。外で遊んでいるとき、つい水をあげるのを忘れてしまいがち。でも、彼らは自分から「水が欲しい」とは言えないんです。
脱水は熱中症リスクの入り口です。症状としては、歯ぐきがベタベタする、目が落ちくぼむ、皮膚の弾力がなくなるなどが代表的。チェック方法は簡単で、首の後ろの皮膚をつまんでみてください。つまんだ皮膚がすぐに戻らなければ、脱水のサインです。ある動物病院のデータ（日本獣医師会、2020年）では、夏場に来院するペットの約30％が軽度の脱水症状だったとのこと。特に短頭種や老犬は要注意で、私の実家のシーズーも一度、暑い日に庭で遊ばせていたら脱水になり、点滴治療を受けました。それ以来、散歩には必ず500mlのウォーターボトルを持参して、15分おきに一口飲ませるようにしています。あなたも一口サイズの携帯用ボウルを常備しておくと便利ですよ。
外出時の水分補給アイデア
水筒に氷を入れて持って行くのが私のおすすめ。凍らせた水筒がゆっくり溶けて冷たい水をキープしてくれるので、ピクニックにも最高です。
「でも、ペットに水を飲ませたくても、飲んでくれないときはどうするの？」そんな時は、ウェットフードを混ぜた水や、ノンカフェインのペット用スープを試してみてください。また、散歩の前に軽く運動させて喉を乾かしてから水を出すと、積極的に飲んでくれます。ただし、運動直後の冷水の一気飲みは嘔吐の原因になるので、少量ずつあげるのがコツ。私はいつもペットボトルに口が細いスポーツキャップをつけて、ちょっとずつ出せるようにしています。家の中でも、複数箇所に水皿を置くことで飲む機会が増えます。特にエアコンの冷たい風が当たる場所は避け、日陰で落ち着いて飲める場所を作ってあげてくださいね。
熱疲労（熱中症の一歩手前）
Photos provided by pixabay
なぜシワのある犬種が危ないの？
遊んだ後にハアハアするのは正常です。でも苦しそうな呼吸、よだれ、歯ぐきの赤みが出たら、それは熱疲労のサイン。すぐに対処が必要です。
「熱疲労って、具体的にどんな症状なの？」見分けるポイントを教えますね。通常のパンティングは舌がきれいなピンク色で、呼吸のリズムも規則的。でも熱疲労が始まると、舌が真っ赤になったり紫色になったり、よだれが糸を引くように垂れるようになります。他にも、嘔吐や下痢、よろよろとした歩き方、意識がぼんやりするといった症状が現れることも。米国獣医内科医学会のガイドラインによると、体温が40.5℃を超えると臓器障害のリスクが急上昇し、42℃以上で死亡例が増えることが報告されています。私の知り合いの柴犬も、散歩中に突然ぐったりして、救急で病院に駆け込んだことがあります。あの時、すぐに水で冷やし始めたから一命を取り留めたんだと獣医さんが言っていました。あなたもこの兆候を見逃さないでね。
熱疲労が起きたときの応急処置
pまずは日陰に移動し、冷たい水で体を濡らして、すぐに動物病院に電話してください。ホースの水は最初に熱いお湯が出るので、必ず水が冷たくなってからかけましょう。応急処置のポイントは、急激に冷やしすぎないことです。冷たい水（15～20℃）で全身を濡らし、特に首の後ろ、脇の下、太ももの内側など大きな血管が通っている部分を重点的に。氷水は血管を収縮させてかえって熱がこもるので使わないでください。また、無理に水を飲ませる必要はなく、自分から飲みたがるなら飲ませてOK。同時に、首の後ろや耳の内側を冷たいタオルで包むのも効果的です。全てを終えたら、迷わずに動物病院へ。車の中でもエアコンを効かせて、病院に着くまでに体温が下がりすぎないように注意してね。ちなみに、私の犬が以前熱中症になりかけた時、これらの処置をしてから病院に行ったら「よく初期対応ができている」と褒められました。あなたも覚えておいて損はないですよ。
熱中症リスクを高める要因
犬種や体型の違いでリスクが変わる
短頭種（パグ、ブルドッグ、ボストンテリアなど）は気道が短く熱を逃がしにくいので、普通の犬よりはるかに危険です。肥満や厚い毛の犬も要注意。
「うちの子は暑さに強い犬種だから大丈夫」って思っていませんか？実はそうとは限りません。年齢（子犬や老犬）、持病（心臓病や呼吸器疾患）、まだ暑さに慣れていない（熱順化していない）個体もリスクが高いんです。ある統計（日本獣医熱中症調査、2018年）によると、熱中症で救急搬送された犬のうち、なんと70％以上が短頭種か肥満傾向の個体だったそうです。猫の場合、室内飼いでエアコンの効いた場所にいられる子は比較的安全ですが、外に出たがる猫や脱走した猫は要注意。特に黒猫は毛の色で熱を吸収しやすいので、日陰を作ってあげてください。私の友達の三毛猫は、夏の日向ぼっこ中に熱中症になりかけたことがあります。猫は自分から涼しい場所に移動すると思われがちですが、夢中になると忘れちゃうんですよね。
環境と習慣でリスクを減らす
人間がエアコンを使っている間も、ペットがいる部屋の温度は26℃以下に保とう。扇風機だけでは十分な冷却効果が得られません。
「熱中症リスクを減らすために、どんな対策が効果的？」まず、散歩は早朝（6時前）か夕方（18時以降）の涼しい時間帯に限定。日中はどうしても必要な場合でも、10分以内で切り上げて、日陰ルートを選ぶ。室内では、ひんやりマットや冷却ベッドを用意するのも良いですね。ただし、冷却ジェルマットは犬がかじって誤飲する危険があるので、カバー付きのものを選びましょう。また、車の駐車中は絶対にペットを車内に残さないでください。エアコンをかけていても、エンジンが止まればすぐに車内温度は50℃を超えます。ある実験（JSPCA, 2019）では、外気温35℃の時に10分で車内が46℃、30分で54℃に達したそうです。あなたがちょっとした用事で車を離れるだけでも、ペットにとっては命取りになりかねません。私も一度、犬を車に残して買い物に行こうとしたことがありますが、5分で思い直して連れて行きました。本当に危ないところでした。
熱中症が疑われたときの緊急対応
すぐにできること・してはいけないこと
まずは涼しい場所に移動させ、体に水をかける。氷水はダメ。そして、必ず獣医さんに電話をして指示を仰いでください。
ここでよくある間違いを紹介しますね。「熱中症の犬に水を飲ませるのが怖いから、口に含ませるだけにした」という話を聞いたことがありますが、それでは不十分。自分から飲めるなら、ゆっくりと少量ずつ飲ませてOKです。また、毛が濡れたままだと体温が下がり続けるので、皮膚の表面をタオルでやさしく拭き取ることも大切。ただし、全身をタオルで包んでしまうと、熱がこもるので避けてください。応急処置中もペットの様子をしっかり観察し、呼吸が止まったら心肺蘇生を。ほとんどの獣医さんは電話で詳しい手順を教えてくれます。私の経験上、熱中症で倒れたペットを抱えて病院に駆け込むより、まず連絡してから行く方が治療の準備がスムーズです。あなたも番号をスマホに登録しておくといいですよ。
動物病院での治療と回復
病院では点滴や酸素吸入、冷却処置などを行います。早期発見・早期治療が命を救う鍵。回復までには数日かかることもあります。
熱中症の治療は、体温を下げるだけではありません。高温によって損傷した臓器（特に腎臓や肝臓、脳）のケアが重要です。ある研究（Journal of Veterinary Emergency and Critical Care, 2021）では、体温が41℃を超えた犬の約40％が何らかの臓器障害を発症したと報告されています。治療には1日から数日間の入院が必要で、費用も数万円から十数万円かかることも。ああ、それなのに予防はほとんどお金がかからないんですよね。例えば、日よけのタープを一枚買うだけで日陰を作れるし、凍らせたペットボトルをタオルで巻いて抱かせるだけで冷却効果があります。私は一度、高額な治療費を払うよりも、その何十分の一の金額で予防グッズを揃えた方が絶対に得だと思います。あなたの愛するペットのために、今からできる対策を始めてみませんか？
ペットの熱中症予防の基本
気温管理と水分補給のバランス
夏の散歩はね、日の出直後か日没後が一番安全。地面の温度をチェックする簡単な方法があるんだ——自分の手のひらを5秒以上地面に置いていられるかどうか試してみて。
「ペットの熱中症予防って、どうしても毎日のルーティンに組み込めない時があるんだけど、どうすればいいの？」そんなジレンマ、よくわかりますよ。例えば、仕事から帰って散歩に行く時間がどうしても遅くなる。そんな時は、玄関先で5分だけ短めの散歩にして、室内でタオルを使った遊びで発散させる方法がおすすめです。また、水分補給のタイミングも重要で、散歩前にコップ1杯の水を飲ませておくだけで体内の水分バランスが変わります。ある研究（日本獣医畜産学会、2021年）では、散歩前に水を飲ませた犬は飲ませなかった犬に比べて、体温上昇のピークが約1.5℃低かったと報告されているんです。私の愛犬も、これを実践してから散歩中のパンティングがかなり落ち着きました。あなたも今すぐ試してみてくださいね。
室内でできる冷却テクニック
凍らせたペットボトルをタオルで巻いて、ペットのそばに置いてあげると自然に体を冷やすよ。特に寝ている間に使うと効果的で、誤飲の心配もないです。
室内で熱中症リスクを減らすには、エアコンの設定温度だけに頼らないことが大事です。エアコンが効いていても、ペットが直接風に当たれない場所にいると効果が半減します。私のオススメは、冷却マットと扇風機の組み合わせです。冷却マットは接触冷感で体温を下げ、扇風機が空気の循環を助けてくれます。ただし、冷却マットは表面が冷たすぎると逆効果で、特に子犬や老犬はお腹を冷やして下痢を起こすこともあるので注意が必要。私の飼っている猫は、ひんやりタイルよりも厚手の布製冷却マットの方が落ち着いて寝ていました。あなたのペットに合った冷却アイテムを探すのも楽しいですよ。いろいろ試してみて、反応が良いものを選んでくださいね。
暑さに弱い犬種と猫種の特徴
短頭種が特に危険な理由
パグやブルドッグ、ペルシャ猫など、鼻が短いペットは気道が狭いから、パンティングで効率的に冷やせないんだ。だから他の子より早く熱中症リスクが高くなる。
「うちの子は短頭種じゃないから大丈夫」って思っていませんか？実は太りすぎの犬や猫も同様にリスクが高いんです。肥満は皮下脂肪が断熱材の役割をしてしまい、体内の熱が外に逃げにくくなるというメカニズムがあります。ある獣医大学の調査（東京農工大学、2019年）によれば、適正体重を20％以上オーバーした犬は、標準体重の犬に比べて熱中症発症率が約2.5倍高いことがわかっています。さらに、厚いダブルコートを持つ柴犬やゴールデンレトリバーも要注意。彼らは冬用の毛が夏まで残っていると、体温調整がうまくいかないんです。私の友人が飼っているゴールデンは、毎年6月にサマーカット（毛を短く刈る）をしてから熱中症リスクが激減したそうです。ただし、完全に毛を剃るのは皮膚を直射日光にさらすので逆効果だから、3～5cm程度残すのがコツですよ。
年齢と持病がもたらす影響
子犬や老犬、心臓病や呼吸器疾患を持つペットは、暑さに対する耐性が低い。特に老犬は体温調節機能が衰えるから、室内でも油断できないんだ。
年齢別の熱中症リスクについて、具体的な数字を見てみましょう。ある動物保険会社のデータ（アニコム損保、2020年）を参考に、以下の表を作ってみました。
| 年齢区分 | 熱中症発症リスク（標準体重比） | 主なリスク要因 |
|---|---|---|
| 子犬（1歳未満） | 約1.8倍 | 体温調節機能が未発達、遊びに夢中になりやすい |
| 成犬（1～7歳） | 1.0倍（基準） | 健康的な個体ではリスクが低い |
| 老犬（7歳以上） | 約2.3倍 | 心臓機能低下、筋肉量減少で発汗（パンティング）効率が落ちる |
この表を見ると、老犬のリスクがずば抜けて高いのがわかりますよね。私の実家の15歳のシーズーも、昨年の夏に室内で軽い熱疲労を起こしました。エアコンは28℃に設定していたんですが、彼が日向ぼっこを好んで窓辺に寝ていたんです。それ以来、窓辺に遮光カーテンを取り付けて、午前中は必ず日陰になるように工夫しています。あなたもペットの年齢に合わせて、対策のレベルを変えてくださいね。特に高齢のペットは「ちょっと暑いかな」くらいでも大きなダメージになるから、注意が必要です。
熱中症の段階別症状と対策
軽度の症状を見逃さないコツ
最初のサインはね、普段より元気がない、食欲が落ちる、水をよく飲むといった変化。これを見逃さずに「あれ？いつもと違う」と気づくのが大事なんだ。
「熱中症の軽い症状って、風邪や疲れとどう見分ければいいの？」実はその違いを理解することが、早期発見の鍵なんです。熱中症の特徴的な初期症状として、歯ぐきの色の変化（通常のピンクから暗赤色に）が挙げられます。また、よだれが急に増える、呼吸が浅くなって速くなるといったサインも。風邪なら鼻水やくしゃみが出ることが多いですが、熱中症にはそれらがほとんどありません。私の経験では、散歩から帰った後にペットがすぐに水を飲みにいかず、じっとしている時は要注意です。ある動物看護士の友達は「散歩後15分間のペットの行動をノートに記録するといいよ」とアドバイスしてくれました。確かに習慣化すると、いつものパターンがわかるので異変に気づきやすくなりますよ。
中等度から重度の緊急対応
もしペットが嘔吐や下痢をし始めたり、よろよろ歩いたりしたら、それはすでに危険な状態。すぐに涼しい場所に連れて行き、体を冷やし始めてください。
中等度の熱中症（体温約40～41℃）では、パンティングが激しくなり、舌が紫色に変色することもあります。この段階で正しい応急処置をすれば、多くの場合回復できますが、時間との勝負です。応急処置のポイントは、まず冷たい水（15～20℃）で全身を濡らすこと。特に首の後ろ、脇の下、太ももの内側の太い血管を冷やすと効果的。氷水は絶対に使わないでください——血管が急激に収縮して、かえって熱がこもる危険があります。そして、同時に動物病院に電話して「今から連れて行きます」と伝える。病院側も準備ができるので、到着後の治療がスムーズになります。私の知り合いのラブラドールは、体温41.5℃で運ばれましたが、飼い主が適切な応急処置をしていたため、一晩の入院で回復しました。獣医さんも「飼い主さんの初期対応が命を救った」と褒めていたそうです。あなたもこの知識を頭に入れておいてくださいね。
熱中症後の回復ケア
自宅での観察ポイント
病院から帰ってきた後も、最低24時間は注意深く観察してください。体温が再上昇する場合や、臓器障害の後遺症が現れることもあるからです。
「病院で治療してもらったから安心」と思い込むのは危険です。熱中症の影響は、一見治まったように見えても、数日後に腎臓や肝臓の数値が悪化するケースがあります。ある研究（Journal of Small Animal Practice, 2022）では、軽度の熱中症で治療を受けた犬の約15％が、1週間以内に何らかの臓器機能の低下を示したと報告されています。そのため、回復期には普段より静かな環境で過ごさせることが大切。散歩は短めにして、激しい遊びは控えましょう。また、水分補給は少量ずつ頻繁に行い、水に電解質サプリを混ぜるのもおすすめです。私の犬が熱中症になった時は、獣医さんから勧められた「ペット用経口補水液」を3日間与え続けました。飲み始めた翌日から元気を取り戻して、本当に助かりました。
長期的な健康管理のコツ
一度熱中症にかかったペットは、再発リスクが高まるんだ。だから次の夏に向けて、体力をつけたり、毛の手入れを徹底したりするのが大事です。
熱中症の再発を防ぐためには、年間を通じた体重管理と適度な運動が基本です。特に冬の間に太りすぎないように注意してください。肥満は熱中症の最大のリスク要因の一つですからね。また、春先から徐々に暑さに慣らしていく「熱順化」も効果的。4月から短時間の散歩を始め、少しずつ時間を延ばしていくことで、ペットの体温調節機能が鍛えられます。私の友達の獣医さんは「梅雨の時期から対策を始めるのがベスト」とアドバイスしてくれました。さらに、定期的な健康診断で心臓や腎臓の状態をチェックすることも欠かせません。私の愛犬は毎年6月に血液検査と心エコーを受けています。ちょっとお金はかかるけど、もし病気が早期に見つかれば、その後の治療費が何倍も節約できるから、結果的にコスパが良いんですよ。あなたもペットの健康のために、できることから始めてみませんか？
ペットを守るためのライフハック
夏の必需品チェックリスト
夏場に必須のアイテムは、冷却マット、携帯用ウォーターボトル、日よけタープ、ブーティーの4つです。これらを揃えておけば、屋内外の熱中症リスクがグッと下がります。
「どれを買えばいいか迷うんだけど、ランキングとかあるの？」そんな声に応えて、私の厳選おすすめアイテムを紹介しますね。まず、冷却マットは接触冷感タイプで、表面温度が25℃以下にならないものを選ぶと安心。次に、携帯用ウォーターボトルは、ワンプッシュで水が出るタイプがおすすめ。片手で操作できるので、散歩中にも便利です。日よけタープは、UVカット率90％以上のものを選んでください。そしてブーティーは、底が厚めで滑り止め加工があるタイプが安全。これらの合計金額は、約5000～8000円程度。一方、熱中症の治療費は平均で3～5万円、重症なら10万円以上かかることを考えると、予防グッズのコスパは抜群ですよね。私もこの4つを揃えてから、夏の散歩の不安が激減しました。あなたも一度予算を組んで、必要なものから少しずつ揃えていくのがおすすめです。
熱中症予防のイベント活用術
最近は動物病院やペットショップで熱中症予防セミナーが開催されているんだ。無料で参加できるものも多くて、プロのアドバイスが直接聞けるチャンスですよ。
私も先月、近所のペットショップで開かれた「夏のペットケア教室」に参加してきました。そこで一番印象的だったのは、実際の熱中症の応急処置を人形で練習できたこと。テキストで読むのと、実際に体を動かして覚えるのでは大違いです。また、参加者同士で「うちの子はこんな工夫をしている」という情報交換もできて、とても参考になりました。特に役立ったのは、凍らせた果物（スイカやリンゴ）を小さく切っておやつ代わりに与えるというアイデア。水分も取れて天然の冷却効果もあるので、一石二鳥です。さらに、いくつかのペットフードメーカーがサンプルを配っていて、電解質入りのウェットフードを試すこともできました。あなたも地域のイベントをチェックしてみてください。お金をかけずに、実践的な知識が手に入る絶好の機会ですよ。ペットと一緒に参加できるイベントもあるので、週末のお出かけがてら行ってみてはいかがですか？
E.g. ：こんな人は特に注意！「犬や猫を飼っている人」 - 熱中症ゼロへ
「防ごう！ペットの熱中症」ペットの熱中症予防に関するポスター ...
ペットの熱中症「人よりリスク高い」 獣医に聞く予防と発症後の対応
【獣医監修】ペットの熱中症は危険！犬や猫の症状から応急処置
犬や猫の熱中症について - 公益財団法人 日本動物愛護協会
FAQs
Q: ペットの体温はなぜ人間より高くて、それが熱中症にどう関係するの？
A: 犬や猫の平熱は人間より高くて、約38～39℃なんです。でも、この高めの体温が逆に暑さに弱い理由の一つなんですよ。気温が自分の体温を超えると、体の熱を外に出しにくくなって、内部に熱がこもってしまうんです。特に真夏のアスファルトや車の中は危険で、10分もしないうちに体温が42℃を超えるケースもあるんです。私も友達の獣医さんから「毎年、熱中症で来る子は本当に多い」と聞いていて、本当に注意が必要だと感じています。あなたのペットも、体温が上がりやすいってことを意識して、散歩時間や車内放置には絶対に気をつけてくださいね。まずは、ペットの耳やお腹の皮膚を触って、いつもより熱いかどうかチェックする習慣をつけるのがおすすめです。
Q: ペットの熱中症の早期症状って、具体的にどんなものがあるの？
A: 熱中症の初期症状を見逃さないことが、命を救う鍵ですよ。まず、普通のパンティング（あえぎ呼吸）と違って、苦しそうな呼吸、よだれが糸を引くように垂れる、歯ぐきが真っ赤になるといったサインが出ます。他にも、嘔吐や下痢、よろよろとした歩き方、意識がぼんやりするなども危険信号です。特に、体温が40.5℃を超えると臓器障害のリスクが急上昇し、42℃以上で死亡例が増えることが、アメリカの獣医内科医学会のガイドラインでも報告されています。私の知り合いの柴犬も、散歩中に突然ぐったりして、すぐに水で冷やし始めたから一命を取り留めたそうです。あなたも、これらの兆候を覚えておいて、少しでもおかしいと感じたらすぐに対処できるようにしておきましょう。
Q: ペットの脱水症状って、どうやって見分ければいいの？
A: 脱水は熱中症の入り口ですから、早期発見が本当に大事ですよ。一番簡単なチェック方法は、首の後ろの皮膚をつまんでみること。つまんだ皮膚がすぐに戻らなければ、脱水のサインです。その他にも、歯ぐきがベタベタする、目が落ちくぼむ、皮膚の弾力がなくなるといった症状があります。ある動物病院のデータ（日本獣医師会、2020年）によると、夏場に来院するペットの約30％が軽度の脱水症状だったそうですから、決して他人事じゃないんです。私の実家のシーズーも、暑い日に庭で遊ばせていたら脱水になり、点滴治療を受けたことがあります。それ以来、散歩には必ず500mlのウォーターボトルを持参して、15分おきに一口飲ませるようにしています。あなたも、携帯用のボウルを常備して、こまめな水分補給を心がけてくださいね。
Q: 夏のアスファルトは肉球にどれくらい危険なの？対策は？
A: 真夏のアスファルトの表面温度は60～70℃にもなるんです。これは卵が焼ける温度ですよ。犬の肉球は丈夫そうに見えますが、実はとてもデリケートで、ある研究（Veterinary Dermatology, 2017）によると、5分間の散歩で肉球の表面温度が10℃以上上昇し、火傷のリスクが急増することがわかっています。やけどの治療は時間がかかるし、包帯交換も痛がるので本当に大変です。私の友人の犬は散歩の後に肉球が真っ赤になり、3週間も包帯生活でした。対策としては、散歩は早朝か夕方の涼しい時間に、どうしても日中なら草の上や土の道を選ぶこと。ブーティー（犬用靴）も意外と効果的で、冬の雪道でも使えるので一つ持っておくと便利です。もしやけどしてしまったら、すぐに流水で冷やして獣医さんに連れて行ってくださいね。
Q: 熱中症リスクが特に高い犬種や猫っているの？
A: はい、特に短頭種（パグ、ブルドッグ、ボストンテリア、シーズーなど）は気道が短く熱を逃がしにくいので、普通の犬よりはるかに危険です。ある統計（日本獣医熱中症調査、2018年）によると、熱中症で救急搬送された犬のうち、なんと70％以上が短頭種か肥満傾向の個体だったそうです。他にも、子犬や老犬、心臓病や呼吸器疾患を持つ子、暑さにまだ慣れていない子もリスクが高いです。猫の場合、室内飼いでエアコンの効いた場所にいられる子は比較的安全ですが、外に出たがる猫や黒猫は毛の色で熱を吸収しやすいので注意が必要です。私の友達の三毛猫は、夏の日向ぼっこ中に熱中症になりかけたことがあります。あなたのペットも、リスク要因をしっかり把握して、予防策をしっかりとってあげてくださいね。
著者について
